En rachetant Skype, Microsoft cherche à renforcer Windows Phone

Microsoft vient de signer la plus grosse acquisition de son histoire. L’éditeur de logiciels a annoncé le rachat de Skype. L’opération s’élèverait à 8,5 milliards de dollars (environ 6 milliards d’euros) que Microsoft paiera en cash. Skype sera intégré au groupe sous la forme d’une entité indépendante. L’actuel PDG du service de VoIP devient président de cette division et rapportera directement au patron de Microsoft, Steve Ballmer. Le plus gros rachat effectué par Microsoft était jusqu’à présent celui du groupe de services marketing aQuantive en 2007 pour 6 milliards de dollars.
Cette opération devrait permettre à Microsoft de mettre la main sur 170 millions d’utilisateurs et de se renforcer sur le marché des solutions collaboratives en entreprise. Mais surtout, Microsoft pourrait s’appuyer sur Skype pour développer son système d’exploitation mobile, Windows Phone 7. En rachetant Skype, Microsoft devrait favoriser une version mobile du service sur son OS (Skype est pour l’instant disponible sur iOS, Android et Symbian seulement) et surtout se doter d’une technologie capable de concurrencer les services de Google (Google Voice) et d’Apple (Facetime). Skype sera également intégré à la console de jeux du groupe, Xbox et Kinect.